弹指一挥间，这两个“牛”已在这里矗立了二十年！

还记得，当时在学校做题，要为家乡写一句宣传口，我写的是：

南阳的牛，扭转乾坤！

南阳的玉，无与伦比！

当时受到老师的热烈称赞！

唐河县桐寨铺镇，曾在2004年11月6日举办南阳首届黄牛节。二十年前南阳首届黄牛节，万人空巷！

2005年11月8日至9日，在唐河县桐寨铺，又举办了第二届黄牛节。

本届黄牛节由河南省畜牧局、南阳市政府主办，唐河县委县政府承办。其主题是，打响南阳黄牛品牌，振兴南阳黄牛经济。

当时本届黄牛节共有9项活动，即黄牛节开幕式及文艺演出，民间文艺演出，黄牛大赛，斗牛表演，黄牛交易，经贸洽谈，产品展销，黄牛科技论坛等，主会场设在唐河县桐寨铺镇。

与首届不同的是，本届黄牛节引入了斗牛比赛，极具观赏性，轰动一时！

黄牛选美，是本届黄牛节的第一大看点。

参加此次选美的南阳黄牛主要从南阳市的8个黄牛主产区进行筛选。这些黄牛个个头戴大红花，等待着专家们的评选。

通过预赛、复赛、半决赛，选拔524头优秀黄牛参赛，然后在昨天的选美决赛中，专家们根据牛的品种、品质、体形评出南阳黄牛“牛王”和二等奖、三等奖得主。

经过选美决赛，邓州市刘集乡焦坡村66岁的焦春亭老汉饲养的304号南阳黄牛(公)、唐河城郊乡北张湾村的李来群选送的051号南阳黄牛(母)、唐河县湖阳镇农民黄美强选送的126号南阳黄牛与夏洛来牛杂交改良牛(母)、新野县溧河铺乡农民齐军民选送的371号南阳黄牛与皮埃蒙特杂交改良牛(母)均获得一等奖。

南阳黄牛是全国5大良种黄牛之一，以体格高大、皮质优良、肉质细和香味浓而闻名。

焦春亭的“牛王”是一头一岁半的公牛，毛呈棕黄色，身高2.1米，体重正好1吨，是纯种的南阳黄牛。

在评选现场，时任南阳市委副书记李天岑亲手把5000元奖金交给了焦春亭，鼓励他继续养牛致富。

第二大看点是斗牛比赛。

上午10时30分，号称中原第一场斗牛比赛的活动，在桐寨铺新落成的斗牛场举行。当时整个斗牛场聚满了前来看稀奇的群众。

随着《斗牛士》音乐响起，10头健壮高大的黄牛在工作人员的牵引下依次进场，10头黄牛个个毛色发亮，肩部高凸，双角尖长粗壮。

斗牛正式开始后，工作人员手中的缰绳一松开，两头黄牛就相互逼视着走向对方，试探片刻后，双方几乎同时低着头冲向对方，只听“咣”一声，两头牛死命地抵在了一起，随着牛头扭动，双方你进我退，在场地中间展开了拉锯战。进退之间，牛蹄蹬起的尘土四处飞扬。

相持了大约10分钟，突然，一头牛后退了几步，把头高高抬起，大家都以为它败下阵来了，没想到它略一停顿，立刻又加速冲了上去，对方刚一迎上来，就被顶得倒在了地上，然后爬起来狼狈逃窜，观众被这个斗智斗勇的场面折服了，欢呼声四起。

最后进行擂主比赛的1号选手和4号选手，经过40分钟的激烈角逐，终于决出了中原第一场斗牛比赛的冠、亚军。

当时唐河县为了举行此次斗牛比赛，特意投资近百万元建设了这个斗牛场。

还特意聘请云南省石林市斗牛表演专家来此进行第一场斗牛表演。此次表演的10头斗牛都是云南省石林市斗牛表演队的“演员”。

此次演出之后，10头斗牛将“落户”唐河。而部分斗牛专家也将在今后的一段时间内驯服一部分南阳黄牛成为斗牛，从事表演。

第二届黄牛节的开幕式，是一台乡土气息特浓的《伏牛欢歌》演唱会，演唱会并没请明星参加。

所有参与演出的全是南阳本地的艺术家和喜爱戏曲的群众。所编写的节目也全与牛有关。

《黄牛颂》、《牛背上的孩子》、《牛郎织女》《请牛倌》、《牛与酒》等。

演出期间，唐河县组织的狮子、旱船、高跷等20多个民间文艺表演队也粉墨登场，为黄牛节烘托气氛。

据了解，有3万多群众到场观看。观众们说:“当地演员们用地道的南阳话，夸耀着我们的南阳黄牛，我们听着过瘾！”

南阳黄牛

历史上，河南南阳盆地是牛耕农业最发达的地区之一。

据考证，早在距今7000余年的新石器时代，南阳便已孕育原始畜牧业。考古专家在淅川县下王岗古村落遗址的发掘中，出土了中古时期的牛骨标本——其形态与原始牛骨骼存在显著差异，印证了彼时牛已历经长期人工饲养与驯化，成为先民生产生活的重要伙伴。

由于南阳黄牛饲养历史悠久，春秋时期，南阳黄牛已进入舍饲、圈养阶段。

生于斯长于斯的秦国名相百里奚就善于养牛，而且还形成独特的“饲牛经”，并据此与秦穆公对答治国之策，受到秦穆公的青睐，演绎出了一段“饲牛拜相”的千古佳话。

南阳所出土的汉代文物中有大量的铁犁、铁铧，充分证明那时南阳牛耕已很普遍，黄牛已成为“耕农之本”南阳黄牛体质健壮高大，力强持久。

在农耕文明的长卷中，牛是当之无愧的主角；以超乎人力的坚韧与奉献，它是异于人类却胜似英雄的存在；在世代耕作的烟火里，它更是撑起一方生计的农耕王者。

古人对牛怀有神性敬畏，将其赋予五行中“土”与“水”的双重禀赋，视之为风调雨顺、国泰民安的祥瑞象征。五行之道，“水能生木”，故牛耕破土可助农作物蓬勃生长；又言“土能克水”，恰合“牛象坤，坤为土，土胜水”的古训，暗合农耕社会趋利避害的祈愿。

新莽乱世，天下分崩。东汉开国皇帝刘秀发迹于南阳，其初登战场的壮举，载于《后汉书》。彼时身为没落皇族的他，心怀光复刘氏基业的壮志，却困于囊中羞涩买不起战马。

因久居乡野、深谙南阳黄牛习性，他毅然骑上自家烈性牤牛出征。那牤牛性情刚猛、一往无前，载着刘秀在沙场所向披靡、斩将杀敌，终成“骑牛打天下”的千古传奇。

南阳斗牛汉画，定格的是人与牛角力的激昂瞬间。画面中尽显大汉王朝的雄浑自信与昂扬霸气，更将汉代南阳人孔武有力的膂力雄风与尚武精神，永久镌刻于砖石之上。

黄牛既为汉代农业的重要生产资料，自然会被社会各阶层所重视，在南阳出土的汉画像石中，牛是最常见的画像内容，有“牛耕图”“牛郎织女图”、“斗牛图”等。

汉画中黄牛高耸的脊背，尖锐的犄角，躁动的四足，给人一种充满“力”的感觉。

1985年，南阳汉画像石中的黄牛形象，被设计成《五牛图》作为邮资图案而发行。

最值得瞩目的是1976年南阳方城县城关镇东关村发掘的一座汉墓墓门右上门楣上的画像，画像石高47厘米、长232厘米，图中刻一熊、右拒一龙、左拒一牛。牛后刻一阉者，趁牛前抵拾后腿之际，操刀割牛睾丸。

《周礼,·校人》云:“颁马攻持”，就是对马(牛)的“去势术”。

1982年在方城还发现一块内容相似的汉画像石。石上图刻一虎一牛相斗。牛后刻一阉者，头戴尖帽、袒胸赤臂，趁牛全力前抵，抬左后腿前起之际，用左手托牛睾丸，右手执利刃割之。

这两幅《健牛图》，生动地再现了汉代南阳人给公牛去势的场面，充分证明了早在二千多年前的汉代，南阳人就已熟练地掌握了给家畜去势的技术，并用之于牛的改良品种选育之中。

这对牛的选优汰劣，提高南阳黄牛的素质起了很大的作用，更反映了中国古代兽医外科学的光辉成就，是研究我国古代兽医外科学的宝贵资料。

2004年、2005年，南阳黄牛节，连续两年在唐河县桐寨铺隆重举行，具有深厚底蕴的南阳黄牛文化搭起了对外开放的平台。

南阳阳黄牛是我国著名的优良地方黄牛品种，主要分布于河南省南阳市唐河、白河流域的广大平原地区，以南阳市郊区、唐河、邓州、新野、镇平、社旗、方城，泌阳等八个县、市为主要产区。

除南阳盆地几个平原县、市外，周口、许昌、驻马店、漯河等地区分布也较多。河南省约有南阳黄牛200多万头。

南阳黄牛之所以盛产于南阳盆地，并成为全国五大优良黄牛品种之一，既得益于南阳盆地唐、白河流域特有的生态区位和自然资源的先天优势，同时也与南阳人民千百年来的辛勤培育密不可分。

南阳黄牛在我国的很多省区被大量用于改良当地黄牛。南阳地区多年来向全国提供种牛17000多头。

在纯种选育和本身的改良上有向早熟肉用方向和兼用方向发展的趋势。如与利木赞牛、夏洛莱牛、皮尔蒙特、契安尼娜、西门塔尔牛、鲁西黄牛等牛杂交，可提高产肉、产奶性能和经济效益。

南阳盆地特定的土壤和气候条件，是南阳黄牛这一特有品种形成的基本因素。

南阳地处亚热带和暖温带的过渡带，四季分明，光照充足，雨量适中，无霜期长。尤其是占南阳盆地面积70%以上的唐、白河流域，岗峦、河谷相间，平原面积广阔，土地肥沃，人口稠密。

历史上，大面积的山岗荒地和河谷湿地为南阳黄牛的生长提供了充足的牧草，肥沃平原的大面积耕作既需役使大批耕牛，又为饲养南阳黄牛提供了秸秆等饲料。

在这些特殊的自然条件作用下，经过千百年的培育，南阳黄牛逐渐成为体躯大、耐粗饲、品质优、数量多、役肉兼用的优秀地方品牌。

南阳黄牛、泌阳驴、固始鸡……”这些历史悠久的河南地方畜禽品种，曾是地理教科书上的经典特产，早已家喻户晓。

南阳黄牛更凭其出众特质，冠绝中华五大黄牛之首，美誉远播。